L'histoire du chocolat
Le chocolat provient d'une plante américaine et était traditionnellement consommé avec des épices relevées chez les Incas et les Maya, une offrande du dieu Kukulkan. Les fèves, avant d'être transformé en une délicieuse friandise, pouvaient être utilisées pour compter, soigner ou bien déguster. Le chocolat est cultivé depuis plus de 3500 ans et la plus ancienne preuve de l'utilisation des fèves de cacao remonterait entre 1100 et 1400 av. J.C. que l'on aurait trouvées sur le site de fouilles de Puerto Escondido, au Honduras.
Consommé initialement sous forme de xocoatl qui est une boisson épicée au Mexique et en Amérique centrale, le chocolat se démocratise avec la révolution industrielle.
En 1494, Christophe Colomb jette par-dessus bord les fèves qu'il avait reçues des Amérindiens car il les aurait prises pour des crottes de chèvre. C'est donc qu'en juillet 1502, sur l'île de Guanaja, qu'il découvre pour la première fois la boisson chocolaté. Cependant, se sera Herman Cortès qui ramènera le premier les fèves de cacao en Espagne. Entre 1600 et 1650, le chocolat va arriver en Allemagne, en Suisse, en France et en Belgique pour ensuite apparaître en Angleterre en 1657.
Des moulins mécaniques sont mis au point au cours du siècle pour extraire le beurre de cacao des fève pour permettre de fabriquer les premier chocolats solides mais il faudra attendre l'arrivée de la révolution industrielle pour que ces moulins soient utilisés à plus grande échelle. Peu à peu, des entreprises promeuvent cette nouvelle invention pour vendre le chocolat sous les formes que l'on connaît à ce jour, et la population commence à tester et consommer du chocolat partout dans le monde.
On découvre, de plus, en 1847, qu'un mélange de sucre, de beurre de cacao et du chocolat en poudre permet d'obtenir une pâte molle que l'on peut verser dans des moules. Cette invention permet de consommer le chocolat en plaque et à partager. Bien qu'elles soient plus grossières et amères que celles que nous connaissons, ces tablettes connaissent un succès immédiat.
Mais encore, un apprenti chocolatier parisien mélange par erreur de la crème et du lait chaud dans un récipient de chocolat fondue ce qui crée la ganache dont découlent les truffes et les futures garnitures des bouchées de chocolat.
Le chocolat blanc est produit pour la première fois en Suisse dans les années 1930 dans le but d'utiliser les surplus de beurre de cacao.